生化棉是一种使用范围很广的滤材，主要起到生化过滤的效果。适用于海水缸、淡水缸和水草缸等观赏类水族箱。它主要用于培养硝化细菌，让硝化菌分解水中有毒的NH3/NH4和NO2，转化成无毒的NO3。因此可以改善水质，提高鱼类成活率，是一种兼有物理和生化过滤效果的过滤材料。它的弹性好，比表面积较大， 不易损坏，同时能有效过滤水中杂物。
而过滤棉主要用于表面处理，油漆涂装、喷涂，光学电子，生物制药，食品生产，空气冷却等，这些环境需要流动的空气，但不能有粉尘，所以就需要用过滤棉将粉尘过滤掉，只让洁净的空气在相对封闭的空间里循环起来，从而达到生产运行的需要。